Vacheron Constantin Fiftysix: Nur der Kalender hat gemerkt, dass Zeit vergangen ist

Acht Jahre sind für eine Uhrenkollektion kein Alter, für eine Preisliste dagegen eine kleine Ewigkeit. Als Vacheron Constantin die Fiftysix 2018 vorstellte, kostete die Automatik in Stahl 12.700 Franken. Die neue Ausführung mit der Referenz 4600E/000A-H177, die das Haus in diesen Tagen zeigt, steht bei 12.600. Sie ist also um hundert Franken günstiger geworden, in einem Zeitraum, in dem Uhrenpreise vor allem eine Richtung kannten.

Beim Vollkalender hat sich die Zeit dagegen bemerkbar gemacht. Die Stahlversion startete 2018 bei 21.200 Franken, die neue Referenz 4000E/000A-H178 kostet 29.500. Das sind 8.300 Franken mehr für eine Uhr mit demselben Durchmesser, derselben Wasserdichtigkeit und demselben Werk. Von den beiden Fiftysix hat offenbar nur eine mitbekommen, dass seit 2018 einiges an Zeit vergangen ist. Passenderweise die mit dem Kalender.

Bild: Vacheron Constantin.

Die Neuigkeit von 1956 lag unter dem Boden

Der Name erinnert an das Jahr, in dem Vacheron die Referenz 6073 vorstellte, eine der ersten Uhren des Hauses mit automatischem Aufzug. Wer sie damals kaufte, bekam ein Goldgehäuse von rund 35 Millimetern, ein silbernes Blatt mit dreieckigen Indizes und einen wasserdichten Boden, hinter dem das Kaliber 1019/1 die Uhr mit jeder Armbewegung aufzog. Die Neuigkeit sah man ihr von außen nicht an. Auffällig waren allein die Hörner, die jeweils einen Arm des Malteserkreuzes aufnehmen, des Wappens der Manufaktur. So trägt die Uhr ihr Zeichen viermal, ohne es irgendwo aufzumalen. Das ist Eigenwerbung für Leute, die keine nötig haben.

Bild: Vacheron Constantin, über Monochrome Watches.

Die Fiftysix von 2018 übernahm davon das Gehäuse mit den Kreuzhörnern und das gewölbte Glas. Die Krone versenkte Vacheron im Gehäuse und nannte das selbst eine Abweichung vom Vorbild. Die eigentliche Neuheit war damals der Stahl. Nach Angabe der Marke war die Fiftysix die erste klassische Linie des Hauses, die Gold und Stahl mit demselben Anspruch behandelte, bis hin zu Zeigern und Ziffern aus Weißgold im Stahlgehäuse. Die Automatik galt von Anfang an als zugänglichste mechanische Vacheron. Diese Rolle hat sie acht Jahre lang gehalten, zuletzt sogar mit einem kleinen Nachlass.

Neue Kleider zum alten Preis

Was 2026 neu ist, sieht man von vorn. Die Bandanstöße sind vertikal satiniert und tragen polierte Fasen, die Flanken sind satiniert, Lünette und Krone glänzen weiter. Das bisher rundum polierte Gehäuse bekommt damit Kanten, an denen sich Licht und Schatten trennen. Die Kreuzhörner der 6073 treten dadurch deutlicher hervor. Ich halte das für die beste Entscheidung dieser Generation, weil sie das einzige Ornament des Vorbilds nachzieht, statt ein neues zu erfinden.

Dazu kommen zwei Zifferblätter, die sich ihr Grau teilen. Die Automatik trägt das helle in der Mitte und das dunkle am Rand. Der Vollkalender macht es umgekehrt und lässt seine dunkle Mitte in eine fast schwarze Datumsbahn auslaufen. Beide hängen an anthrazitfarbenem Nubuk mit heller Naht, das einer Vacheron einiges von der Feiertagsstrenge nimmt, die ein Alligatorband mitbringt. Mit diesem Band wird aus der Fiftysix eine Uhr, die keinen Anlass braucht.

An der H177 kostet diese Renovierung nichts, streng gerechnet sogar hundert Franken weniger als nichts. Man bekommt Zeiger und Ziffern aus Weißgold und das Kaliber 1326 mit 48 Stunden Gangreserve, Datum und Sekundenstopp. Über die Herkunft des Werks spricht Vacheron nicht. Die Fachpresse beschreibt es seit 2018 übereinstimmend als Produkt von ValFleurier, der Werkemanufaktur des Richemont-Konzerns, das Vacheron veredelt, montiert und reguliert. Eine Genfer Punze trägt es nicht.

Bild: Vacheron Constantin.

Was es trägt, ist ein Rotor aus 22-karätigem Roségold, durchbrochen in Form des Malteserkreuzes. Beim Blick durch den Boden bekommt er die Aufmerksamkeit zuerst, das Werk darunter muss warten. Man kann das Verpackung nennen. Für 12.600 Franken ist es eine sehr gute.

Der Vollkalender hat jede Preisrunde mitgezählt

Im Vollkalender arbeitet das Kaliber 2460 QCL/1, ein Werk aus Vacherons eigener Fertigung mit 308 Teilen, 40 Stunden Gangreserve und Genfer Punze. Unter der Zwölf stehen Wochentag und Monat in zwei Fenstern, ein zentraler Zeiger wandert über die Datumsbahn und unten geht ein Mond aus Weißgold über einem schwarzen Himmel auf. Hier ergibt die dunkle Mitte ihren Sinn. Sie zieht die Nacht der Mondphase über die ganze Uhr, als hätte jemand das Licht gedimmt, damit der Mond besser zur Geltung kommt.

Bild: Vacheron Constantin.

Laut Vacheron muss die Mondphase erst nach 122 Jahren korrigiert werden. Mit den Monaten kennt sich die Uhr weniger gut aus. Ein Vollkalender weiß nicht, dass der November 30 Tage hat, und springt danach pflichtbewusst auf den 31. Fünfmal im Jahr muss jemand an den Korrektoren in der Flanke nachhelfen, den Februar eingeschlossen. Wer das nicht möchte, landet beim ewigen Kalender, bei Vacheron etwa bei der Traditionnelle Perpetual Calendar Ultra Thin. Mit 40 Stunden Gangreserve übersteht die Fiftysix außerdem kein Wochenende in der Schublade. Am Montag stellt man dann Uhrzeit, Datum, Wochentag und womöglich den Mond, bevor der erste Kaffee durchgelaufen ist.

Für all das verlangte Vacheron 2018 in Stahl 21.200 Franken. Werk, Gehäusemaße und Anzeigen sind seither dieselben geblieben. Neu sind das Grau, die satinierten Hörner und das Nubukband, also dieselben Neuerungen, die bei der Automatik mit einem Nachlass von hundert Franken einhergehen. Der Kalender hat in diesen acht Jahren offensichtlich nicht nur die Tage gezählt.

Trotzdem halte ich ihn für die bessere Vacheron. Die 16.900 Franken Abstand zur Automatik kaufen ein Werk, das die Marke selbst baut, und eine Punze, die das bestätigt. Sie kaufen außerdem das Zifferblatt, auf dem das neue Grau eine Aufgabe hat. Wer eine Fiftysix wegen des Namens auf dem Blatt möchte, bekommt hier mehr von dem, wofür dieser Name steht. Wer sie wegen des Preises möchte, sollte die Automatik nehmen, solange sie noch so tut, als wäre 2018.

Was kein Fenster anzeigt

Von außen sind die beiden Fiftysix eine Familie mit vertauschtem Grau. Auf der Preisliste haben sie sich in acht Jahren in entgegengesetzte Richtungen bewegt. Die Automatik zeigt nur das Datum und hat die Zeit seit ihrem Start einfach ausgelassen. Der Vollkalender zeigt Tag, Monat und Mond und hat keine Erhöhung verpasst. Wer so viel über die Zeit weiß, kann sie offenbar schlecht ignorieren.

Den Mond hat er laut Vacheron bis ins nächste Jahrhundert im Griff. Was er bei der nächsten Generation kostet, zeigt keines seiner Fenster.